Videojuego de carreras

Vista de un típico juego de carreras de automóviles.

Los videojuegos de carreras son un género de videojuegos que se basan en las competencias de velocidad entre vehículos o personajes. Pueden estar diseñados de forma realista o fantástica y presentar vehículos existentes o inventados. Se los suele clasificar según el tipo de vehículos que compiten (carreras de automóviles, motos, Formula-1, karts, etc...), también se los puede agrupar en subgéneros de acuerdo a la forma de juego que utilizan. Los juegos de carreras son considerados como un genero principal, aunque también suelen estar incluidos como subcategorías de géneros mayores como el de los videojuegos de deportes o alternativamente entre los videojuegos de conducción.

Características principales

• Competidores: El jugador controla casi siempre a un vehículo, dependiendo del tipo de competencia puede ser un automóvil, motocicleta, camión, aeroplano, etc. En algunos casos también los competidores pueden ser personajes que corren sin vehículo.

• Área de juego: El área de juego es una ruta o circuito que se desarrolla en tierra, asfalto, agua o aire según los vehículos que compitan. El camino está limitado por bordes de los que el jugador no puede salir y por curvas que añaden desafíos para el manejo.

• Velocidad: Los juegos de carrera son competencias de velocidad en donde gana quien logra ir más rápido al mismo tiempo que se mantiene el control del vehículo. El jugador tiene la opción de escoger vehículos con distinto grado de velocidad y maniobrabilidad según su preferencia que conllevan ventajas y debilidades. Es también común que se puedan comprar mejoras para los vehículos para perfeccionar sus atributos.

• Manejo: El control del juego se basa en la capacidad del jugador para mantenerse dentro de la pista a la mayor velocidad posible. En juegos más realistas se tienen en cuenta factores como los cambios, la dirección, la maniobrabilidad y el terreno. En los juegos más sencillos el jugador debe preocuparse solo por tomar las curvas sin salirse de la pista.

• Controles: Es muy común que los juegos de Arcade presenten controles que simulen la cabina del vehículo, incluyendo el volante del automóvil o el manubrio de la motocicleta, e incluso añaden detalles como la palanca de cambio o los pedales del conductor. En los juegos de consola normalmente se utilizan los joysticks convencionales aunque algunos juegos pueden incluir periféricos especiales con forma de volante. Con la llegada de las consolas de sobremesa y dispositivos móviles con sensores de movimiento se hizo común ofrecer al jugador una forma de juego en la que debe inclinar el mando o dispositivo simulando el movimiento del volante.

Controles exclusivos de los juegos de carreras

Arcade de Winning Run '91 con forma de cabina, volante y pedales.

Arcade de Hang On con forma de moto, inclinable para doblar.

Logitech G27 Racing Wheel (Periférico para PC, PS2, PS3).

Clasificación

Los juegos de carreras pueden agruparse en subcategorias o subgéneros según distintos criterios.

Según el realismo

La división mas básica que se hace de los videojuegos de carreras es separarlos en simuladores (realistas) o estilo Arcade (fantásticos):

• Carreras Arcade: Nombre que agrupa a los juegos que priorizan a la jugabilidad y el entretenimiento por sobre el realismo. Pueden ser puramente fantásticos o representar una carrera real pero con los elementos técnicos simplificados y una jugabilidad en donde predomina la acción para que sea atractiva al jugador casual (autos fáciles de maniobrar, pocas opciones de personalización, recuperación inmediata).

• Semi-simulador de carreras: Se llama así a juegos que son simuladores pero que sacrifican realismo en el manejo para favorecer a la jugabilidad y el entretenimiento rápido.

• Simulador de carreras: Los simuladores son los videojuegos que apuntan a representar el manejo de un vehículo de la forma mas cercana a la realidad posible sin considerar a la jugabilidad. Se cubren aspectos tales como el comportamiento según el terreno, el manejo del automóvil, el armado y personalizado del vehículo, el daño recibido y el desgaste. Utilizan siempre licencias oficiales para representar marcas de vehículos, torneos y lugares reales.

Según la forma de juego

• Carreras estilo Arcade: Este es el género de carreras mas antiguo en donde el objetivo principal es mantenerse a salvo y evitar las colisiones. La mayoría de estos juegos incluyen un tiempo limitado en el que el jugador debe tratar de alcanzar la meta o punto intermedio, si no lo logra pierde automáticamente. Como variante hay juegos que utilizan combustible en lugar de tiempo y el jugador debe recoger contenedores durante la carrera para evitar que se agote. Ejemplos: Pole Postion, OutRun, Super Hang-On.

• Carreras deportivas: Este género es el que mejor representa a las competiciones reales de vehículos. El jugador debe competir en una pista contra varios corredores en igualdad de condiciones y tratar de llegar primero a la meta. Al igual que en los campeonatos de carreras, el objetivo es sumar puntos a lo largo de varios circuitos para lograr tener la mejor calificación al terminar el torneo y coronarse campeón. Existen numerosas subdivisiones de este género según el tipo de vehículos que compiten (Formula-1, rally, motos, jet ski). Muchos de estos videojuegos representan competiciones, pilotos, vehículos y pistas reales. También existen aquellos que presentan vehículos ficticios, como las carreras futuristas, en donde los vehículos son máquinas fantásticas que viajan a enormes velocidades en pistas con muchos peligros. Ejemplos: F1 Challenge, Top Gear, Need for Speed, F-Zero.

• Carreras de combate: Los videojuegos de carreras de combate también se basan en la competición de varios vehículos por llegar primero a la meta, aunque la mayor diferencia está en el agregado de armas o ítems que los competidores pueden usar para obtener ventaja, hacer trampa y atacar deliberadamente a un oponente. Los controles suelen ser mas simples que en los demás juegos de carreras de modo que los jugadores que reciben daño o chocan se puedan recuperar rápidamente. Muchos de estos videojuegos, principalmente los de carreras de karts, incluyen pistas fantásticas, llenas de trampas y obstáculos que aumentan considerablemente el grado de acción. Ejemplos: Road Rash, Super Mario Kart, Rock'n Roll Racing.

• Combate vehicular: Estos juegos se basan puramente en el combate entre vehículos y el objetivo es atacar y destruir a los vehículos oponentes hasta dejarlos inoperables. Las competencias se realizan en áreas abiertas en donde el jugador puede escoger su propio camino, el ataque se realiza por medio de proyectiles y armas que el jugador puede encontrar repartidos a lo largo de la pista. Ejemplos: Vigilante 8, Twisted Metal, Demolition Racer.

• Carreras de persecución: En este estilo de juegos de carreras el objetivo principal es perseguir a otro vehículo y atropellarlo hasta detenerlo, al estilo de las persecuciones policíacas. Pueden además ofrecer un modo alternativo en donde el jugador es quien debe escapar de sus perseguidores. Ejemplos: Chase HQ, Knight Rider Special, Need for Speed: Hot Pursuit.

• Carreras de plataformas: Un híbrido entre los juegos de plataformas y los de carreras. En este los personajes compiten por llegar a una meta pero la forma de juego se asemeja más al de un videojuego de plataformas. Por lo general los personajes no tienen vehículos, recorren escenarios corriendo y saltando y también atravesando a obstáculos y enemigos. Ejemplos: Dashing Desperadoes, MotoHeroz.

Subgéneros de videojuegos de carreras

Carreras estilo Arcade

Carreras deportivas

Carreras de combate

Combate vehicular

Carreras de persecución

Carreras de plataformas

Según el tipo de vehículo

Otra forma muy popular de catalogar a estos juegos es la de agruparlos según el tipo de vehículos que compiten. De esta forma quedan géneros tales como:

• Carreras de autos: Incluyen a competencias de automóviles tales como Formula-1, Rally, y carreras callejeras, entre otros.

• Carreras de motos: Incluyen a competencias de motociclismo deportivo y también de moto-cross.

• Carreras acuáticas: Compiten vehículos acuáticos como los jet ski y los barcos.

• Carreras de karts: Incluyen a los juegos fantásticos en donde los corredores usan pequeños karts para correr.

• Carreras futuristas: Es un juego en donde los vehículos tienen un diseño futurista y alcanzan velocidades extremas, además se desarrollan en alocadas pistas con diseños fantásticos.
• Otros: Existen muchas otras categorías de este tipo como las carreras de caballos, camionetas monstruo, bicicletas, snowboard, camiones, etc.

Según los gráficos

Como en la mayoría de los juegos de acción, los videojuegos de carreras se pueden diferenciar por la perspectiva utilizada, estas categorías además se pueden combinar con cualquiera de las clasificaciones anteriores.

• Carreras 2D: Utilizan una perspectiva en dos dimensiones, tales como la pantalla fija, vista aérea, vista lateral, tercera persona, perspectiva isométrica y 2.5D. Los controles del juego son totalmente distintos según la vista utilizada.

• Carreras 3D: Incluyen a los juegos que permiten moverse en escenarios tridimensionales. Se incluye tanto a los juegos con gráficos 2D que utilizan Mode 7 y a los juegos 3D reales con polígonos. Estos utilizan siempre una perspectiva en tercera persona, los juegos de polígonos además permiten cambiar la cámara a vistas alternativas como la primera persona y el plano televisivo.

Historia

Década del 1970

Space Race (1973), el precursor de los juegos de carreras.

• 1973: Atari publica el videojuego Space Race de Arcade, este es un videojuego diseñado para dos personas que compiten en una carrera espacial en donde controlan unas naves y deben evadir meteoritos y otros competidores, el juego incluye un joystick de dos direcciones y gráficos en blanco y negro. Taito también publica un juego de carreras espaciales en el mismo año titulado Astro Race que utiliza un primitivo joystick de cuatro direcciones.

Speed Race (1974), el primer juego de carreras de autos y el primero con desplazamiento de pantalla.

• 1974: Taito publica Speed Race, un primitivo juego de carreras de automóviles diseñado por Tomohiro Nishikado (creador de Space Invaders), este se destaca por introducir gráficos con desplazamiento de pantalla vertical, además al avanzar por la pista, esta puede ensancharse o angostarse. El Arcade además es el primero en incluir un volante como control. Este fue posteriormente lanzado en Estados Unidos por Midway Games como Wheels y se volvió muy influyente en los juegos de carreras posteriores. Por otra parte, Atari publica Gran Trak 10 un juego de pantalla fija en donde aparece un pequeño vehículo en una pista vista desde arriba, aquí el jugador corre solo contra el tiempo.

Moto-Cross (1976), el primer juego de carreras de motos y el primero con vista en 3º persona.

• 1976: Taito publica Crashing Race un título para dos jugadores en donde ambos compiten para tratar de chocar la mayor cantidad de rivales y así sumar puntos. Sega publica Moto-Cross, un antiguo juego de motocross con gráficos en blanco y negro que introduce la perspectiva pseudo-3D con el corredor visto desde atrás y la pista al frente. Sus principales innovaciones son que la pista va cambiando con las curvas y que los sprites se agrandan al acercarse al jugador. Otra gran innovación para los videojuegos en general es la inclusión de tecnología háptica que permite a los controles vibrar cuando se produce una colisión. Posteriormente Sega publica Road Race un juego con con vista desde atrás en donde el jugador debe ir superando las curvas y evadiendo otros vehículos mientras corre contra el tiempo. Ese mismo año Atari publica Night Driver,con gráficos en blanco y negro y de baja resolución, este es el primero en usar perspectiva en primera persona. El juego logra esto mostrando únicamente postes que marcan los bordes de la pista y el avance del vehículo.

• 1977: Mirconetics publica Night Racer un juego de carreras en primera persona similar a Night Driver. Sega lanza Twin Course T.T., un Arcade de pantalla doble que permite a dos jugadores competir en una carrera de motos, cada uno jugando en su propia pantalla.

• 1978: Taito publica Road Champion, un juego de automóviles con vista aérea precursor del género de las carreras deportivas, ya que el objetivo es superar a los competidores y llegar a la meta primero, aunque se sigue manteniendo el límite de tiempo.

Monaco GP (1979) introduce gráficos con colores.

• 1979: Sega lanza Head On un juego de carreras estilo laberinto y considerado el precursor del arrasador Pac-Man. Ese año también publica Monaco GP que incluye un aspecto más moderno, con gráficos de vista aérea en colores y desplazamiento vertical de la pantalla. Es también notable el lanzamiento del raro juego The Driver de la compañía Kasco. De fecha incierta de la década de 1970, este título de carreras reproduce en pantalla una película de 16mm mostrando una carrera en tiempo real y en donde el jugador debe mover el volante, los pedales y palanca de cambio, para emular lo que ve en pantalla. Este es considerado como uno de los pioneros del género de las películas interactivas.

Década del 1980

• 1980: Namco publica Rally-X el primer juego de carreras con música de fondo, este además utiliza vista aérea e introduce el desplazamiento de pantallas a ambos lados, horizontal y vertical, también introduce un sencillo radar que permite localizar al automóvil en el mapa.

Turbo (1981) utiliza la perspectiva moderna de los juegos de carreras.

• 1981: Sega lanza Turbo que introduce grandes adelantos técnicos, este es uno de los primeros en usar una perspectiva en tercera persona, con el auto visto desde atrás, y escalado de sprites con gráficos a todo color.

Pole Position (1982) revoluciona el género con sus gráficos y jugabilidad.

• 1982: Bump 'n' Jump es publicado por Data East, un juego de carreras de desplazamiento vertical en donde el jugador controla a un auto que puede saltar y aplastar o atropellar a los enemigos para sumar puntos, en contraste a los juegos de la época que se basan en evadir a los oponentes a toda costa. Atari publica Pole Position, desarrollado por Namco, este es considerado el juego de carreras más influyente de la década y establece las bases para los simuladores de carreras modernos. El juego representa una competencia de Formula-1 en conde el jugador controla al vehículo en circuitos deportivos realistas, además introduce fases de clasificación previo a la carrera como en las competencias reales. Pole Position utiliza la vista en tercera persona con escalado de sprites y gráficos coloridos.

• 1983: Taito publica Pole Position II, que introduce mejoras como la posibilidad de escoger los circuitos y escenarios con más detalles. Tatsumi crea el juego de autos TX-1, concentrado en ofrecer una mecánica más realista con detalles como usar los frenos para reducir la velocidad en las curvas, cabinas de Arcade con triple pantalla para un panorama más envolvente y vibración del volante, este además incluye la posibilidad de ir tomando rutas alternativas a lo largo de la carrera. Taito lanza también Change Lanes, un juego de autos en tercera persona en donde el combustible se va reduciendo durante la carrera y el jugador pierde cuando se vacía, de modo que debe ir evitando las colisiones y recogiendo ítems que de recarga. Irem publica MotoRace USA, uno de los primeros juegos de motos en tercera persona en donde el jugador recorre varias ciudades mientras evita colisionar con autos y pierde si se queda sin combustible. Tomy lanza el juego Turnin' Turbo Dashboard, el primer lanzamiento hogareño en incluir un control con forma de volante.

Mad Crasher (1984) pionero en el subgénero de las carreras futuristas.

• 1984: Taito publica Kick Start un juego de carreras de motos en tercera persona. Konami lanza Road Fighter un juego de autos de vista aérea en donde hay que conducir a toda velocidad evitando chocar con los bordes y recogiendo ítems para evitar quedarse sin combustible. Se publican varios juegos de laser-disc que reproducen videos de carreras reales o animados; tales como GP World de Sega, Laser Grand Prix de Taito y Top Gear de Universal. Comienzan a salir los primeros juegos de pista sucia incluyendo Buggy Challenge un juego con Buggies en pista ovalada de Taito; y los juegos de motocross ExiteBike de Nintendo y Jumping Cross de SNK. Es lanzado también uno de los mas antiguos juegos de carreras de caballos, Gladiator, de SNK. También aparecen juegos de carreras futuristas como Mad Crasher de SNK, en donde el jugador maneja a una moto fantástica que corre en pistas aéreas y puede saltar y disparar a los competidores, además de conseguir Power-Ups. Irem lanza The Battle-Road, un juego de carreras de combate en donde se puede disparar a los vehículos enemigos, este se destaca por introducir un mundo abierto en donde se pueden elegir gran cantidad de rutas. En el mercado hogareño sobresale REVS de BBC Micro el cual pese a las limitaciones técnicas es un notable simulador de carreras con énfasis en el realismo.

Hang-On (1985) aporta un nuevo grado de realismo y control.

• 1985: Sega publica el juego Hang-On de carreras de motos, es uno de los primeros Arcades en incluir gráficos en 16-bits, sobresale por su física e inteligencia artificial realistas y por sus gráficos que permiten una técnica de escalado de sprites a gran velocidad. Este además se destaca por los Arcades que utilizan un asiento con forma de moto de carreras en donde el jugador debe inclinarse a los lados para maniobrar y usar el manubrio para acelerar como en un vehículo real, por ello es reconocido como el primer videojuego con utilización del cuerpo completo.

Turbo Esprit (1986), innovador en la exploración de mundo abierto y la vista del interior del vehículo.

• 1986: Durell lanza Turbo Esprit destacado por ser uno de los primeros con licencia oficial de una marca de automóviles, este además introduce vista desde el interior del vehículo con los indicadores del automóvil y tiene como escenario una gran ciudad, algo que inspirará a los juegos de mundo abierto. Sega produce Out Run, un juego estilo Arcade que sobresale por sus impresionantes gráficos en Pseudo-3D con detallados escenarios que se desplazan a gran velocidad. Konami publica WEC Le Mans un simulador de la competencia "24 Horas de Le Mans" con alto grado de realismo, que presenta ciclos de dia y noche y vibración del volante en reacción a lo que acontece en el juego.

• 1987: Namco produce Final Lap, muy influenciado por Pole Position II, este es el primer Arcade que permite a varias máquinas conectarse para competir en modo multijugador, también es el primer juego de carreras en implementar la dificultad de banda elástica para equilibrar la brecha entre jugadores expertos y novatos. Square publica Rad Racer, notable por tener gráficos en 3D estereoscópico.

Winning Run (1988), el primer juego de carreras con gráficos 3D.

• 1988: Taito lanza Chase H.Q., el primer videojuego de persecuciones policíacas. Namco publica Winning Run al primer Arcade de carreras en utilizar gráficos 3D con polígonos.

Indianapolis 500: The Simulation (1989), el primer simulador de carreras moderno.

• 1989: Atari publica Hard Drivin' otro título de carreras con gráficos 3D poligonales, este introduce repeticiones de las colisiones. Papyrus Design Group produce Indianapolis 500: The Simulation, considerado como el primer verdadero simulador de carreras por su alto grado de realismo en el manejo y comportamiento del vehículo, así como por la posibilidad de equipar nuevas partes al automóvil que afectan a su desempeño, también sobresale por sus innovadores gráficos en 3D.

Década del 1990

• 1990: Nintendo publica F-Zero, un revolucionario juego con vehículos futuristas que sirvió de inspiración para los juegos de carreras futuristas modernos. Es también notable por hacer uso del Mode 7 para permitir una verdadera experiencia 3D en un juego hogareño.

Super Mario Kart (1992) reinventa los videojuegos de carreras fantásticas.

• 1992: Formula One Grand Prix de Crammond se convierte en el principal simulador de carreras de Formula-1, sobresale por sus detalles técnicos en realismo muy superiores a juegos contemporáneos, también es notable por hacer uso de licencias para recrear nombres oficiales de pilotos, vehículos y circuitos. Comienza la era moderna de los juegos de carreras en 3D con el estreno de Virtua Racing de Sega. Utilizando el hardware Sega Model 1, este logra reproducir escenarios y vistas totalmente tridimensionales con polígonos de una manera nunca antes vista y se vuelve muy influyente en los numerosos títulos que le suceden. Nintendo también revoluciona el género con el lanzamiento de Super Mario Kart, el primer juego de carreras de karts que sienta las bases para los juegos de carreras de combate fantásticos.

Daytona USA (1993) estrena los polígonos con texturas, sorprendiendo a todos con sus revolucionarios gráficos.

• 1993: Namco publica Ridge Racer un juego en 3D con polígonos, distintas compañías comienzan a trabajar en sus propios juegos de carreras 3D. Sega lanza el miso año Daytona USA uno de los primeros títulos en hacer uso de polígonos con texturas y filtros, consiguiendo el aspecto gráfico más avanzado hasta ese entonces.

• 1994: Electronic Arts publica The Need for Speed un juego de automóviles que daría inicio a una de las sagas más exitosas en el genero de las carreras y los videojuegos en general. Midway por su parte lanza Crusin' USA un juego de carreras estilo Arcade.

• 1995: Sega publica Sega Rally Championship, el primer juego en introducir distintos tipos de terrenos que cambian el comportamiento del automóvil, abriendo camino a mayor realismo.

• 1996: Konami publica GTI Club, este juego de Rally se destaca por permitir al juegador conducir libremente por el escenario en lugar de estar restringido a una pista.

Gran Turismo (1997) sobresale por su nivel de realismo nunca antes visto.

• 1997: Atari se suma a la competencia de las carreras 3D con el título San Francisco Rush: Extreme Racing. Gran Turismo sale para la PlayStation y es considerado como el simulador de carreras más realista de ese año, notable por su jugabilidad para todos los públicos y su modo de carrera en donde el jugador progresa en el mundo de las competencias automovilísticas. Este además ha tenido una gran influencia en los lanzamientos de carreras posteriores.

• 1998: Sale el exitoso título Colin McRae Rally de Codemasters.

• 1999: Comienzan a aparecer juegos de conducción por misiones que combinan carreras con elementos de aventuras y exploración de mundo abierto, en donde el jugador puede correr libremente por los escenarios. Midtown Madness para PC permite al jugador recorrer la gran ciudad cambiando de vehículo y tomando cualquier ruta deseada. Crazy Taxi tiene al jugador cargando pasajeros y llevándolos apresuradamente a su destino en tiempo límite. Emergency Ambulance Driver utiliza una mecánica similar pero con ambulancias. Los gráficos comienzan a evolucionar rápidamente en los ordenadores con el avance de las placas aceleradoras de 3D.

Década del 2000

• 2000: Midnight Club: Street Racing es el primer juego de carreras tradicional en usar mundo abierto en donde hay una meta, pero el jugador puede escoger su propio camino para llegar a esta.

• 2003: Midnight Club II es lanzado, se destaca por introducir la posibilidad de jugar con motos o automóviles en el mismo modo.

Década del 2010

• 2011: Forza Motorsport 4 es lanzado por Microsoft Studios. Se destaca por su modo "Autovista" que permite ver detalles de las partes internas de los automóviles. Es además el primer juego de carreras que permite usar el sensor de movimiento Kinect como control.

• 2018: GRID Autosport, el juego de Codemasters, recibe un port para plataformas iOS (iPhone y iPad) desarrollado por Feral Interactive y publicado el 27 de noviembre.

Referencias

• La sección "Historia" utiliza como base el artículo Racing video game de Wikipedia (english).

Artículos relacionados

• Videojuego de deportes
• Videojuego de conducción
• Videojuego de velocidad

Enlaces externos

• Artículo en Wikipedia
• RaceSimCentral.com: Sitio especializado en videojuegos de carreras (en inglés)